De hevige strijd die Google en Microsoft voeren op de Amerikaanse zoekmachinemarkt, gaat vooral ten koste van Yahoo. Het internetbedrijf heeft de afgelopen maanden behoorlijk wat marktaandeel verloren, zo blijkt uit cijfers van het onderzoeksbureau comScore, dat het internetverkeer volgt. Yahoo zag in oktober zijn Amerikaanse marktaandeel teruglopen van 18,8 procent naar 18 procent.

Marktaandeel
Sinds januari is er al 3 procentpunt van het marktaandeel van het internetbedrijf afgeknabbeld. Vooral Microsoft heeft zijn positie weten te versterken. Google is nog steeds dominant en heeft met zijn internetzoekmachine bijna twee derde van de Amerikaanse markt in handen. Bing van Microsoft is inmiddels goed voor 9,9 procent. Microsoft lanceerde Bing in juni. Sindsdien is deze zoekmachine bezig met een gestage opmars. In Europa moet het nieuwe product nog tot volle wasdom komen.

Zoekresultaten uit je eigen vriendenkring zijn relevanter dan algemene hits. Dat is de gedachte achter een experimentele nieuwe zoekdienst van Google. Google Social Search moet gebruikers helpen om zulke informatie te vinden. De dienst – die overigens expliciet ingeschakeld moet worden – werkt alleen voor gebruikers die ingelogd zijn een een profiel bij Google hebben aangemaakt. Aan dat profiel kunnen gebruikers netwerksites toevoegen waarvan ze lid zijn, zoals Twitter, Flickr, Friendfeed of MySpace. Google kijkt dan wie met wie de gebruiker op die sites bevriend is, en toont bij de zoekresultaten relevant materiaal dat die vrienden online hebben gedeeld. Wie bijvoorbeeld zoekt naar informatie over New York, vindt normaalgesproken talloze resultaten, maar niet het weblog van een vriend die daar woont. Via Social Search staat die site wel op de eerste pagina, in een apart blokje, legt Google uit.

Openbaar
Google benadrukt dat via Social Search alleen links worden ontsloten die openbaar zijn. Wie zijn MySpace-profiel of zijn Twitterstream heeft afgesloten, duikt niet op in de resultaten. Google licht de nieuwe dienst verder toe in een Youtube-video.

Twitter
De experimentele dienst past in de opgelaaide concurrentiestrijd tussen Google en Bing, de nieuwe versie van Microsofts zoekmachine Live Search. Beide bedrijven zijn op zoek naar manieren om hun gebruikers relevantere, persoonlijke resultaten voor te schotelen. Vorige week maakten beide bedrijven bekend dat ze overeenstemming hadden bereikt met microblogdienst Twitter om actuele berichten van die site tussen hun zoekresultaten te tonen. Microsoft sloot bovendien eenzelfde deal met netwerksite Facebook, waar het softwarebedrijf een belang in bezit.

Niet allen Microsoft, maar ook Google blijkt in alle stilte tot een akkoord te zijn gekomen met Twitter over het indexeren van zogenoemde ‘tweets’, de talloze berichtjes die gebruikers van de microblogdienst dagelijks posten. Sinds de opkomst van de microblogsite worden nieuwsontwikkelingen, zoals vliegtuigongelukken, protesten in Iran, tsunami’s of de dood van beroemdheden, massaal op Twitter besproken. De berichtjes bieden zoekmachines daarom een goede bron van zeer actuele resultaten.

Woensdag werd bekend dat Microsoft een niet-exclusieve overeenkomst met Twitter had gesloten om tweets te tonen in zijn zoekmachine Bing, de nieuwe versie van Microsoft Live Search. Dezelfde avond maakte ook Google bekend dat het overeenstemming had bereikt met de dienst.

Wintersport
Volgens Google is Twitter een interessante bron van informatie over wat er op dit moment gebeurt rond een bepaald onderwerp. Wie bijvoorbeeld straks zoekt naar informatie over de sneeuwhoogtes in een bepaald wintersportoord, krijgt onder meer tweets te zien van mensen die daar al zijn en er over getwitterd hebben, aldus Marissa Mayer, die binnen Google verantwoordelijk is voor de zoekdiensten.

Facebook
Bing gaat naast Twitter ook updates van sociaal netwerk Facebook ontsluiten, maakte Microsoft bekend. Het gaat daarbij alleen om berichten waarvan gebruikers hebben aangegeven dat die openbaar zijn. Microsoft bezit een belang in Facebook, en hoeft voor de samenwerking niet te betalen.

Of en hoeveel Microsoft en Google aan Twitter betalen, hebben de bedrijven niet bekendgemaakt.

Microsoft staat op het punt om een deal te sluiten met Twitter om berichtjes op de microblogdienst te ontsluiten via zoekmachine Bing.
Dat meldt althans de doorgaans goed ingevoerde Kara Swisher, technologieblogger van de Wall Street Journal. Zij zegt ‘uit verschillende bronnen’ te hebben begrepen dat Microsoft een niet-exclusieve overeenkomst zal sluiten die het bedrijf toegang biedt tot alle ‘tweets’ die gebruikers op Twitter plaatsen. Het akkoord zou mogelijk woensdag al aangekondigd worden. De berichtjes zouden dan te vinden zijn met zoekmachine Bing, de nieuwe versie van Microsofts Live Search. Zoekmachines hebben grote belangstelling voor de talloze berichtjes die de ongeveer 56 miljoen Twittergebruikers iedere dag posten, omdat die vaak zeer actueel zijn.

Nieuws
Sinds de opkomst van de microblogsite worden nieuwsontwikkelingen, zoals vliegtuigongelukken, protesten in Iran, tsunami’s of de dood van beroemdheden, massaal op Twitter besproken. De berichtjes bieden zoekmachines daarom een goede bron van zeer actuele resultaten.

Concurrentiestrijd
Eerder wist Swisher al te melden dat Twitter met zowel Microsoft als Google over een dergelijke overeenkomst in gesprek was. Twitter zou met beide partijen praten, omdat het zich niet wil mengen in de onlangs opgelaaide concurrentiestrijd tussen de twee bedrijven op het gebied van zoektechnologie.

Inkomsten
Onduidelijk is of en hoeveel Microsoft voor de tweets zou gaan betalen. Twitter heeft zijn razendsnelle groei van het afgelopen jaar nog niet weten om te zetten in klinkende munt. Gebruik van de dienst is gratis, en Twitter toont ook nauwelijks advertenties. Wel wist het bedrijfje de afgelopen maanden tientallen miljoenen dollars aan investeringen aan te trekken.